Diante disso, o que as mulheres devem fazer sobre esse aspecto? E que fatores devem ser considerados no dia a dia para garantir que o organismo tenha à disposição a quantidade suficiente do nutriente? Essas e outras questões serão exploradas nos tópicos a seguir.

Como a vitamina D age no organismo

Na prática, a vitamina D é um hormônio associado a uma série de processos fisiológicos essenciais do corpo humano. Alguns dos mecanismos que não funcionam a contento sem a presença adequada do elemento são:

• Absorção e retenção de cálcio e fósforo nos ossos, fazendo com que sua deficiência possa desencadear um quadro de osteoporose (algo relevante para mulheres na menopausa).
• Regulação de atividades do sistema imune.
• Metabolismo da glicose através da produção da insulina.
• Relaxamento e contração dos músculos, inclusive do coração.
• Interferência em diversos fatores de crescimento celular.

Outro fato relevante é que, embora existam alimentos que possam contribuir com as necessidades diárias da substância, a maior parte dela é produzida pelo próprio corpo.

No entanto, para isso é necessário que a pessoa tenha contato diário de pelo menos alguns minutos com a luz solar. Sem o estímulo, o organismo é incapaz de efetuar a síntese do elemento em uma das suas versões (o colecalciferol, também chamado de vitamina D3).

Por fim, vale reforçar que a deficiência de vitamina D é considerada um problema de saúde pública em vários contextos.

Estima-se que pelo menos metade da população mundial tenha um nível insuficiente do hormônio, enquanto cerca de um bilhão de pessoas sofram com algum grau de deficiência, conforme dados apresentados em artigo do Journal of Pharmacology & Pharmacotherapeutics.

Leia também: Dicas de alimentação durante o tratamento do câncer de mama

De que maneira os níveis de vitamina D e o câncer de mama podem interagir

Embora se saiba que a deficiência de vitamina D tenha inúmeros reflexos sobre a saúde humana, concluir se a manutenção dos níveis ideais contribui para a prevenção de um câncer de mama está longe de um consenso. Ainda assim, pesquisadores tentam jogar luz sobre a questão.

Um estudo que reuniu dados de vários outros artigos e ponderou o peso de cada um deles (o que os especialistas chamam de metanálise) identificou que mulheres com maiores níveis de vitamina D apresentam uma chance 45% menor de desenvolver uma neoplasia mamária. Tal conclusão foi apresentada no periódico Breast Cancer Research and Treatment, em 2009.

Nos anos seguintes, em maior ou menor grau, outras publicações demonstraram resultados similares. Já evidências de um estudo mais recente, publicado em 2024, sugeriu que um nível de vitamina D acima de 40 ng/mL (valor considerado saudável para a maior parte da população) seria o suficiente para oferecer alguma proteção.

No mais, a concentração da substância no corpo poderia trazer ganhos também entre mulheres já diagnosticadas com um tumor na mama. Logo, a presença do nutriente em patamares maiores aumentaria a sobrevida, conforme estudo de 2017 veiculado no Jama Oncology.

Mesmo diante de tudo isso, outra revisão foi no sentido oposto. Um trabalho de 2022 levou em conta as informações de 84 estudos sobre o tema e concluiu que nenhum tipo de suplementação de vitaminas e minerais seria suficiente para contribuir com a prevenção de diferentes tipos de câncer.

A relação causa e efeito da vitamina D

Em teoria, a presença de vitamina D no organismo poderia contribuir com a prevenção do câncer de mama por interferir nos mecanismos que permitem às células se multiplicarem.

Contudo, mesmo com estudos detalhados, é difícil bater o martelo em definitivo a respeito dessa questão. Em resumo, isso acontece pelo fato de ser complicado determinar a causalidade entre a disponibilidade da vitamina D e a doença.

Em outras palavras, isso significa que não se sabe ao certo se a redução do risco observado em alguns casos é consequência do efeito da substância.

É possível que pessoas com níveis altos de vitamina D mantenham hábitos mais saudáveis e, por isso, sejam menos afetadas pelo câncer. Ao mesmo tempo, é necessário considerar que talvez a concentração do elemento sofra influência do desenvolvimento de um tumor (e não o contrário).

De todo modo, cabe sempre ressaltar que um câncer de mama é resultado de uma interação complexa de fatores, que nem sempre podem ser isolados.

Cuidados para garantir mais vitamina D para o corpo

Seja como for, acompanhar os níveis de vitamina D pode (e deve) fazer parte dos cuidados básicos de saúde, sobretudo de pacientes já na menopausa (por conta do risco de osteoporose, por exemplo).

Assim sendo, um exame de sangue relativamente simples é capaz de medir a presença da substância no corpo. Se o número encontrado for abaixo do ideal, é possível atuar para ajustar isso.

Além de aumentar o contato com a luz do Sol, sempre de forma protegida por alguns minutos diariamente, é possível ainda recorrer a suplementos com a finalidade de corrigir a deficiência. A inclusão de determinados alimentos na dieta também pode ajudar. Entre alguns deles estão:

• Gemas dos ovos.
• Salmão, atum e sardinha.
• Frutos do mar em geral (como os camarões).
• Óleo de fígado de bacalhau.
• Fígado bovino ou de frango.
• Cogumelos.
• Leite de vaca e seus derivados (iogurte, queijo e manteiga)

Portanto, ainda que a possível conexão entre a vitamina D e o câncer de mama seja difícil de definir, outros fatores associados ao nutriente devem sempre ser observados de perto. Com isso, é possível se proteger contra outras complicações, muitas delas comuns na vida de uma mulher.

Confira também o que diz a ciência a respeito do consumo de ultraprocessados e a chance de que isso cause um câncer.

O post Vitamina D e o câncer de mama: o que se sabe sobre essa relação apareceu primeiro em Dra. Brenda Delgado | Mastologista.

A perda óssea na menopausa é um fenômeno recorrente: não por menos, esse período da vida das mulheres está associado à elevação no risco de desenvolvimento da osteoporose, que reduz a massa dos ossos e aumenta a chance de fraturas. Além disso, mulheres que passaram ou ainda passam por tratamentos para superar o câncer de mama podem ver a saúde dos ossos ainda mais comprometida.

Dessa forma, é importante entender a relação entre a perda óssea, a menopausa e o câncer de mama e compreender melhor como esses aspectos podem contribuir para afetar a qualidade de vida da mulher, mesmo nos quadros em que ela tem a remissão do tumor nas mamas.

A perda óssea na menopausa

A osteoporose é uma condição caracterizada pelo progressivo comprometimento da massa óssea, tornando os ossos mais frágeis e suscetíveis a fraturas. O desenvolvimento do organismo faz com que, com o passar dos anos, o corpo perca a capacidade de manter a formação óssea adequada, provocando lentamente perda na capacidade óssea. Isso começa acontecer, em média, por volta dos 30 anos. Em geral, o processo é imperceptível, devido a lentidão com que ele acontece.

Normalmente, quadros de osteoporose são uma combinação de deficiência na ingestão de alguns minerais (como cálcio e fósforo) e de vitamina D (responsável pelo processo de absorção do cálcio) e ainda de alterações hormonais. É o que acontece, por exemplo, na menopausa: com a redução da produção de estrogênio, as mulheres contam com um fator de risco adicional para desenvolver essa condição, principalmente a partir dos 50 anos. O hormônio desempenha papel importante na composição da massa óssea, ajudando e na absorção e no metabolismo do cálcio.

A depender do grau de perda de massa óssea, o quadro pode ser caracterizado como osteopenia, em que há perda discreta de massa óssea, sem risco de fraturas. Entretanto, essa condição pode se agravar e evoluir para a osteoporose, onde a perda de massa óssea é acentuada e há risco de fraturas caso não seja feito o tratamento adequado.

Os casos de osteoporose podem ser classificados em primários ou secundários. No primeiro tipo, a doença é desencadeada por fatores relativos à deficiência nutricional, devido a hábitos inadequados ou por causa de histórico familiar. Na segunda categoria, a doença é resultado de um problema anterior, como doenças renais crônicas, distúrbios hormonais, de determinados tipos de câncer, diabetes ou ainda devido ao uso prolongado de determinadas medicações, que diminuem a absorção de cálcio pelos ossos.

Entretanto, a progressão da osteoporose costuma ser silenciosa. Somente quando a perda óssea atinge um patamar avançado é que podem ser notadas dores, deformação nos ossos e fraturas. No entanto, muitas pessoas nunca vão manifestar nenhum tipo de sintoma até que as fraturas comecem a ocorrer. Essas, por sua vez, tendem a ter recuperação lenta e provocar invalidez, dependendo do local e da extensão.

A perda óssea pós-câncer de mama

Se em condições normais as mulheres já são mais suscetíveis a quadros de perda óssea significativa, principalmente após a menopausa, diante de um diagnóstico de câncer de mama a questão deve receber atenção redobrada. A razão é simples: muitos tratamentos para esse tipo de tumor podem acelerar a perda de massa óssea. Isso acontece principalmente com pacientes com tumores receptores de hormônio positivo, devido ao uso de anti-hormônios.

Nesses casos, algumas opções de tratamento envolvem a supressão do estrogênio ou da sua ação no organismo, fazendo com que o tumor não tenha a ajuda do hormônio para multiplicar as células cancerígenas. Para isso, são usados medicamentos (como o tamoxifeno ou os inibidores de aromatase) ou métodos que promovam a inibição da função dos ovários, que pode ser até mesmo definitiva, por meio de cirurgia ou radioterapia.

Leia também: Anticoncepcional e câncer de mama: entenda relação e riscos

O comprometimento da massa óssea pode ser notado mesmo em mulheres que receberam o tratamento para câncer de mama e já estão livres da doença por longos períodos. Em um estudo com 115 mulheres tratadas em um hospital universitário da Faculdade de Medicina de Botucatu, no estado de São Paulo, todas as pacientes tinham 45 anos ou mais de idade, tinham tido a última menstruação há pelo menos mais de 1 ano e estavam ao menos há 5 anos livres do câncer nas mamas, 60% delas apresentavam baixa densidade óssea após avaliação.

Esses números parecem estar alinhados com outras estatísticas a respeito do tema, conforme os próprios autores reforçam. De acordo o Women’s Health Initiative Observational Study, em um grupo de 209 mulheres tratadas para combate do câncer de mama, a prevalência de deficiências na densidade óssea era maior se comparadas a outras mulheres que nunca haviam recebido nenhum tipo de tratamento do tipo. As pacientes com câncer tinham 55% mais chance de sofrer uma fratura no quadril.

O que pode ser feito

Outro estudo, dessa vez feito nos Estados Unidos, além de reforçar que mulheres com câncer de mama têm um risco maior de desenvolver osteoporose, mostrou que elas discutiam menos esse assunto com seus médicos e não recebiam informações adicionais sobre o risco de comprometimento de massa óssea. O primeiro passo para manejar melhor tal condição é reforçar as melhores estratégias para minimizar o problema.

Em um primeiro momento, a adoção de alguns hábitos é de extrema valia. Isso inclui manter uma rotina regular de prática de exercícios físicos, abandonar o cigarro, reduzir o consumo de álcool e reforçar a ingestão de cálcio, seja por meio da alimentação, seja por suplementação, conforme orientação profissional. Vale sempre lembrar que o cálcio só é absorvido adequadamente com a presença de vitamina D, gerada a partir da exposição da pele humana ao Sol ou também por meio de suplementação.

O médico também pode prescrever alguns medicamentos específicos para o problema. Um dos mais comuns é o ácido zoledrônico, medicamento utilizado para reduzir a liberação de cálcio pelos ossos e inibir a reabsorção óssea. O denosumabe, um anticorpo monoclonal que atua aumentando a massa óssea inibindo a proteína RANK, também oferece bons resultados. Essa proteína é responsável pela ativação de células que reabsorvem e retiram o cálcio dos ossos e aumentam os níveis do cálcio no sangue.

Inclusive, um artigo publicado na The Lancet e apresentado na reunião de 2022 da American Society of Clinical Oncology (ASCO) mostrou que o denosumabe contribui para aumentar a densidade óssea e sobrevida livre de doença de pacientes tratadas com inibidores de aromatase. Em um ensaio duplo cego, o grupo de mulheres que recebeu as doses de denosumabe demorou mais tempo para registrar uma fratura e teve períodos mais longos sem manifestações do tumor, incluindo possíveis metástases.

Para concluir

O comprometimento dos ossos na menopausa é ainda mais relevante em pacientes de câncer de mama que receberam determinados tipos de tratamento relacionado à inibição do estrogênio, mesmo depois que eles são encerrados. Os serviços de saúde devem sempre reavaliar a necessidade de estratégias para lidar com esse problema, que não raro, fica negligenciado diante do impacto emocional que o diagnóstico e o tratamento de um tumor trazem.

Leia também: Como exercícios podem ajudar na prevenção e no tratamento do câncer de mama

Nesse sentido, médicos devem ser capazes de fornecer as informações relevantes sobre a questão e estimular a adoção de hábitos capazes de reverter a progressão da perda óssea na menopausa, período em que isso é mais significativo. Além disso, é preciso fazer o acompanhamento adequado e garantir a promoção do bem-estar ao longo de toda a sobrevida dessas pacientes.

O post Perda óssea na menopausa e câncer de mama: o que você precisa saber apareceu primeiro em Dra. Brenda Delgado | Mastologista.