Embora relativamente raro, um câncer de mama inflamatório pode ser muito agressivo. De acordo com dados da Sociedade Norte-Americana de Câncer, esse tipo de neoplasia responde por entre 1% e 5% de todos os tumores diagnosticados nessa parte do organismo. Por outro lado, ele tende a atingir mulheres mais jovens, que ainda não ultrapassaram os 40 anos.

Assim, é preciso considerar as principais formas de manifestação, tratamento e prognóstico dessa doença, sobretudo diante do seu caráter mais agressivo. Isso gera um alto risco de metástase e outras complicações que podem afetar a sobrevida da paciente.

As manifestações de um câncer de mama inflamatório

Um câncer de mama inflamatório não parece com um câncer de mama “convencional” (ou seja, não aparece pelo meio do surgimento de nódulos na mama, presentes nos casos mais comuns da doença). Ainda que ele possa ser classificado como um carcinoma ductal invasivo, suas principais características são a presença de sinais como vermelhidão e inchaço na pele da mama afetada.

Esses aspectos, portanto, tornam o diagnóstico por meio de mamografias mais difícil. No mais, um câncer de mama inflamatório tende a:

• Aparecer com maior frequência em mulheres negras do que brancas;
• Ter maior incidências em mulheres com sobrepeso ou obesas;
• Ser mais agressivo que outras formas de apresentação do câncer de mama;
• Ser diagnosticado em estágio mais avançados, quando a progressão da doença já atingiu as células da pele e os vasos linfáticos;
• No momento do diagnostico já apresentar metástases a distância, o que faz com que ele tenha um prognóstico pior que outros tumores de mama.

Sinais e sintomas

Os sinais e sintomas de um câncer de mama também tendem a evoluir de forma mais acelerada dos aqueles presentes em um câncer “convencional”. Em um período que oscila entre três e seis meses a paciente pode perceber:

• Inchaços na pele da mama afetada; o que pode fazer com que ela pareça maior e mais pesada do que a outra;
• Vermelhidão em mais de um terço da mama;
• Pele com aparência de casca de laranja;
• Mamilo invertido ou retraído;
• Coceira, dor ou sensação de calor na mama;
• Inchaço dos linfonodos na axila ou na região do pescoço.

É claro que a presença de um ou mais desses sintomas não indica imediatamente que a mulher tem um câncer de mama inflamatório. Ao notar esses sinais, é essencial procurar ajuda médica para uma avaliação detalhada.

As opções de tratamento disponíveis

A aparência inflamada desse tipo de tumor é provocada pelo bloqueio de determinadas estruturas do sistema linfático pelas células cancerígenas. Logo, isso explica a aparência similar a uma inflamação na mama desse tipo de tumor.

A partir do momento em que há suspeita de um câncer de mama inflamatório, o médico pode solicitar exames de imagem (como mamografias, ultrassons e ressonâncias magnéticas) ou uma biópsia para confirmar o diagnóstico. Podem ser feitas fotografias da extensão da inflamação na pele da mama, principalmente para acompanhar a evolução após o início do tratamento.

Concluído o diagnóstico e o estadiamento do tumor, o tratamento pode ser feito com a combinação de recursos como quimioterapia, terapias-alvo, cirurgia, radioterapia e hormonioterapia. A mescla de recursos terapêuticos contribui para uma maior chance de remissão.

Em tumores que não se espalharam pelos linfonodos (ou seja, em estágio III), a quimioterapia é a primeira linha de tratamento. Terapias-alvo para tumores HER2 positivo podem ser introduzidas. Adicionalmente, a paciente pode passar por uma cirurgia para remover o tumor, seguida de sessões de radioterapia. Em tumores com receptores hormonais positivos, a hormonioterapia pode também ser indicada.

Mulheres com casos de câncer de mama inflamatório já metastático (em estágio IV) se beneficiam de terapias sistêmicas. Elas incluem além das alternativas já mencionadas, recursos como imunoterapia (para tumores que expressam a proteína PDL1) e inibidores de PARP (quando uma mutação no gene BRCA está presente). Em determinados contextos, cirurgia e radioterapia também são prescritas.

Confira também: O que é um carcinoma lobular invasivo?

O prognóstico de um câncer de mama inflamatório

Uma vez que se espalha mais rápido, é diagnosticado em estágios mais avançados e tem maiores chances de recidivas se comparados a outros tumores, o câncer de mama inflamatório costuma predispor a uma sobrevida menor. De forma resumida, a sobrevida define a porcentagem de pacientes que sobrevivem à doença após o diagnóstico dentro de um determinado período (usualmente 5 anos).

A taxa de sobrevida é calculada com base em alguns fatores. Entre eles, estão os dados de um grupo de pessoas com o mesmo tipo e estágio de um câncer de mama. No caso de câncer de mama, é comum se ouvir falar em sobrevida de cinco anos, que se refere a porcentagem de pacientes que sobreviverem a tal período. Embora isso não possa ser usado como método de previsão para quanto tempo a pessoa viverá, pode indicar a chance de sucesso do tratamento.

Embora haja diferenças metodológicas, principalmente no que diz respeito ao estadiamento, as estatísticas da base de dados de vigilância epidemiológica do Instituto Nacional do Câncer dos Estados Unidos apontam que mulheres diagnosticadas com um câncer de mama inflamatório entre 2012 e 2018 tem uma taxa de sobrevida de cinco anos entre percentuais que variavam de 19% (quando o tumor já havia se espalhado) a 52% (quando o quadro ainda era localizado). Como referência, a taxa de sobrevida em 5 anos para outros tipos de tumor na mama supera os 90%.

Essas estatísticas, claro, não são nenhuma sentença. Além disso, é preciso considerar que as opções de tratamento estão avançando, inclusive quando o tumor diagnosticado é um câncer de mama inflamatório. De qualquer maneira, esses números são relevantes para orientar decisões clínicas a respeito das melhores condutas terapêuticas.

Agora, aproveite para saber mais sobre os diferentes estágios do câncer de mama e de que forma a evolução do quadro influencia no tratamento.

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Uma queixa muito comum entre as pacientes que buscam uma consulta junto ao mastologista é a coceira nas mamas. Ainda que esta seja uma ocorrência normal no decorrer da vida de muitas mulheres, é preciso atenção, pois a coceira pode significar os sintomas de outros problemas de saúde.

Normalmente, a coceira nas mamas pode ser causada por uma troca no tipo de sabonete ou mesmo por um novo modelo de sutiã. Apesar de muitas das causas da coceira serem consideradas inofensivas e sumirem rapidamente, é preciso estar atenta para a persistência do sintoma. Nesses casos, o melhor a fazer é marcar uma consulta médica.

A seguir, confira as principais causas de coceiras nas mamas.

Leia também: Cirurgia para câncer de mama: quais as opções de tratamento cirúrgico?

Veja o que pode causar coceira nas mamas

É importante ressaltar que, se a coceira da mama persistir por mais de duas semanas e estiver acompanhada de outros sintomas como inchaço das mamas, vermelhidão, alterações na pele dos seios ou secreção mamilar, a mulher deve buscar acompanhamento com um mastologista com brevidade, pois esses podem ser os sinais de câncer de mama.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), no Brasil, o câncer de mama é o tipo de câncer mais incidente em mulheres, após o câncer de pele não melanoma. Só em 2022, as estimativas apontam que ocorrerão 66.280 casos novos da doença. Por isso, é fundamental procurar um médico para que o correto diagnóstico da causa da coceira na mama seja feito e o tratamento necessário seja iniciado o mais precocemente possível.

Conheça algumas outras possíveis causas de coceira nas mamas:

1. Mastite

A mastite é uma inflamação das mamas que pode estar acompanhada de infecção sendo muito comum durante o período de amamentação. Além da coceira nas mamas, pode ter como sintomas dor, inchaço, vermelhidão e até mesmo febre, podendo evoluir para a formação de um abcesso mamário. Entre os principais fatores para o desenvolvimento da mastite estão a pega incorreta do recém-nascido no momento da mamada. Segundo a Sociedade Brasileira de Mastologia Regional São Paulo, estima-se que de 3 a 20% das mulheres tenham um episódio de mastite durante o período de aleitamento.

2. Doença de Paget

Afetando a pele do mamilo e diversas vezes a aréola, é um tipo de câncer considerado raro que normalmente tem a coceira na mama como sintoma inicial. No entanto, outros sintomas podem estar presentes tais como mamilo mais achatado, secreção expelida pelo mamilo e ainda pele da mama avermelhada, áspera e descamando.

Grande parte das pacientes que desenvolvem doença de Paget também apresentam outros tumores cancerígenos na mesma mama, como carcinoma ductal in situ ou câncer de mama invasivo, de acordo com a National Breast Cancer Foundation.

3. Câncer de mama inflamatório

Este também é um tipo raro de câncer de mama, sendo considerado bastante agressivo. Além da coceira, de acordo com a Cancer Research UK, o câncer de mama inflamatório pode gerar alterações na pele das mamas que incluem inchaço, pele vermelha, dor e ainda aumento das mamas.

Como nos casos de câncer de mama inflamatório, comumente, não apresenta nódulo palpável na mama, por isso as pacientes tendem a não procurar o mastologista com rapidez, o que pode retardar o diagnóstico e complicar o tratamento.

4. Dermatite atópica

Também conhecida por eczema, essa condição de pele pode ser desencadeada pelo contato de substâncias alérgicas, alterações na temperatura, excesso de oleosidade ou mesmo estresse.

A Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD), reforça a necessidade de acompanhamento médico para que a coceira não provoque mais ferimentos na pele, o que favorece a contaminação das feridas por bactérias.

Veja também: Tipos de câncer de mama: conheça os mais comuns e entenda suas características

A importância de consultar um mastologista

Alguns tratamentos para o câncer de mama como a radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal ou cirurgia para remoção do tumor também podem causar coceira nas mamas. Determinados cuidados indicados pelo médico mastologista responsável pelo acompanhamento da paciente podem colaborar para o alívio da coceira.

Entre as principais dicas para diminuir o incômodo estão:

• Utilização de sutiãs e roupas com tecidos leves e confortáveis;
• Uso de sabão neutro para lavagem das mamas;
• Evitar banhos quentes que causam o ressecamento da pele e agravam a coceira;
• Hidratação regular da pele das mamas com cremes indicados pelo mastologista.

Somente o médico pode diagnosticar corretamente as causas da coceira nas mamas, como já ressaltamos esse pode ser um dos sintomas de problemas mais graves. Por isso é importante manter o acompanhamento com o mastologista sempre em dia. Assim, caso você apresente coceira persistente nas mamas com ou sem outros sintomas associados, a exemplo de vermelhidão, dor, inchaço e secreção dos mamilos, procure com a maior rapidez possível marcar uma consulta com um mastologista de sua confiança.

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