Por isso, as mulheres de todas as idades devem saber como deve ser feito esse tipo de procedimento, mas sempre com a ciência de que ele não substitui outras medidas de rastreamento de um câncer de mama, como as mamografias periódicas.

O passo a passo do autoexame da mama

Em resumo, o objetivo do autoexame é permitir que a condição geral da mama seja avaliada pela própria mulher, sobretudo para garantir que não há a presença de sinais e sintomas sugestivos de um tumor na mama. Entre os aspectos que devem ser motivo de atenção estão:

• Mudança na forma ou na aparência das mamas (ou apenas de uma só).
• Alterações nos mamilos, por conta de secreções ou afundamento da pele da região (mamilo invertido).
• Enrugamento na pele que recobre os seios.
• Nódulos sob a pele ou aprofundados no tecido mamário ou na região da axila, em especial quando eles são duros ao toque.
• Sensação de inchaço ou dor nas mamas.
• Vermelhidão e percepção de calor na pele de uma ou ambas as mamas.

Para alcançar tal objetivo, o processo do autoexame pode ser dividido em três momentos diferentes. Através de cada um deles é possível avaliar a mama e a região ao seu redor de maneiras distintas.

Na frente do espelho

Posicione-se em pé, na frente do espelho, com os braços esticados ao lado dos quadris. A partir disso, avalie se não há nenhuma alteração no formato, no tamanho ou na coloração das mamas.

Além disso, verifique se não há nenhuma mudança nos mamilos (como inversão, retração ou secreção) ou a presença de sinais de vermelhidão, descamação ou erupções na pele, além da presença de alguma área enrugada. Por fim, estique os braços para cima e avalie os mesmos aspectos.

Na posição deitada

Com o torso voltado para cima, o ideal nesse momento é examinar a mama esquerda usando a mão direita (e vice-versa). A posição ajuda a gravidade a espalhar o tecido da mama, tornando mais fácil a avaliação.

Com a ponta dos dedos, apalpe toda a área dos seios e da axila cuidadosamente em busca de sinais suspeitos. Para isso, pode ser necessário aplicar um pouco de pressão durante o processo. Os mamilos também podem ser examinados, principalmente para identificar se não há presença de fluidos.

Durante o banho de chuveiro

Nessa hora, use novamente a ponta dos dedos para analisar toda a condição da mama, assim como as axilas, em busca das mesmas alterações já destacadas (como nódulos ou mudanças na pele e nos mamilos).

Os movimentos podem ser os mesmos feitos com o corpo deitado, mas a presença da água pode facilitar o deslizar das mãos.

Quando o autoexame de mama deve ser feito

De maneira geral, mulheres de todas as idades podem fazer o autoexame da mama. Mas, por uma série de fatores, é esperado que as mamas tenham pequenas mudanças com o passar do tempo.

Elas podem ficar inchadas ou se tornarem mais sensíveis em determinados momentos do ciclo menstrual, por exemplo.

Dessa forma, para mulheres que ainda menstruam, pode ser indicado esperar até alguns dias depois do fim da menstruação para avaliar as mamas. Para aquelas já na menopausa, a referência para o intervalo adequado pode ser um dia específico do mês (dia 12, por exemplo), repetindo o exame sempre nessa data.

O momento de procurar ajuda especializada

Acima de tudo, é fundamental manter a calma ao se deparar com um nódulo ou qualquer outra alteração na mama. Existem inúmeras explicações para isso e parte delas indica a presença de quadros benignos. Muitas vezes eles se resolvem por conta própria.

No entanto, tal constatação não deve dispensar a necessidade de informar e conversar com um médico sobre o assunto. Tal orientação é relevante sobretudo quando o incômodo notado persiste por mais de dois ciclos menstruais ou parece piorar com o passar do tempo.

A partir de uma avaliação clínica cuidadosa, o profissional pode sugerir a realização de exames mais detalhados. Isso inclui recursos que captam imagens do tecido da mama (como mamografias, ultrassons ou ressonâncias magnéticas) ou mesmo uma biópsia.

Nesses casos, um pequeno fragmento da eventual lesão é removido e analisado em laboratório. Tal abordagem permite ao médico patologista determinar a natureza das células ali presentes, indicando se elas são malignas ou não.

Veja também: O que as microcalcificações na mamografia indicam

Os benefícios e dúvidas sobre o autoexame de mama

O autoexame da mama pode ser uma estratégia importante para agilizar o diagnóstico de um possível câncer de mama, principalmente quando combinado com o acompanhamento do rastreamento adequado.

No entanto, o autoexame como conhecemos hoje foi popularizado na década de 1950, em um período em que os mamógrafos modernos não existiam.

Portanto, com o passar dos anos, as evidências disponíveis passaram a indicar que a adoção do autoexame não faria tanta diferença nos diagnósticos e na redução da mortalidade. Pelo contrário: esse procedimento poderia trazer efeitos negativos, como o aumento de exames invasivos desnecessários e o incremento no estresse das pacientes.

Exemplo disso é uma revisão sobre o tema que reuniu os dados de quase 400 mil mulheres chinesas e russas. Foram comparados os dados entre grupos que faziam o autoexame regularmente e aqueles que não receberam tal orientação. No fim, nenhuma diferença significativa foi constatada no número de óbitos por câncer de mama.

Embora mais tumores tenham sido identificados nas mulheres russas, pacientes que faziam o autoexame de mama regular foram submetidas a duas vezes mais biópsias.

Desde então, a maioria dos órgãos competentes deixou de recomendar tal forma de cuidado, ressaltando principalmente que ele não substitui as mamografias regulares ou qualquer outra forma de avaliação clínica.

Assim sendo, a Sociedade Norte-Americana do Câncer aponta também que há poucas evidências de que o autoexame antecipe o diagnóstico em pacientes seguindo a orientação para a realização de mamografias regulares.

Os cuidados básicos com a saúde das mamas

Isso, claro, não significa abandonar a atenção com a saúde das mamas. O procedimento periódico por conta própria pode ser mantido, mas a conscientização sobre essa região do corpo pode ser acompanhada também por meio de toques regulares, sem o emprego de uma técnica específica sempre que a mulher se sentir confortável ou notar algo diferente no corpo.

No mais, diante de qualquer dúvida sobre a necessidade do autoexame de mama e a melhor abordagem para manter o rastreamento adequado, converse com seu médico. Mulheres com risco maior de desenvolver a doença podem precisar de acompanhamento mais próximo, por exemplo.

Os caroços na axila podem ser um achado comum, então saiba quando eles devem ser vistos como uma preocupação.

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Porém, nem todo nódulo na mama é sinônimo de câncer. A doença está presente em 30% dos casos.

Ainda assim, independente do nódulo ser maligno ou benigno, o mastologista tem importante papel no atendimento da paciente e na condução dos casos, sendo responsável por tratar ou acompanhar os casos benignos e encaminhar os casos malignos para tratamentos que podem ser mais invasivos na maior parte das vezes.

O nódulo de mama é, na verdade, uma tumoração presente na glândula mamária e o aparecimento deles é o maior motivo das marcações e visitas das mulheres ao mastologista.

Segundo a Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia, a anamnese é de grande valia no diagnóstico do nódulo de mama. Dessa forma, a idade, status hormonal, fatores associados, também devem constar na história clínica.

A anamnese também tem função essencial no trabalho de prevenção, já que podem ser identificados fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de mama.

Leia mais: Câncer de mama e autoestima

O que os nódulos na mama podem indicar?

O aparecimento de nódulos palpáveis na mama pode ter inúmeras causas. As mais comuns estão associadas a alterações fibrocísticas, que consistem em variações normais da textura mamária. Essas alterações geralmente somem sozinhas e são relacionadas com o ciclo menstrual.

Entre as principais causas dos nódulos nas mamas temos:

Cisto mamário

São comuns em mulheres com idade entre 35 e 50 anos, sendo formações de líquido que normalmente desaparecem após a menopausa, a menos que a mulher esteja fazendo reposição hormonal. Sua forma pode parecer uma uva ou um balão de água ou ser firme. Quando crescem repentinamente podem causar dor.Apesar de poder surgir mais de um cisto, estes apresentam baixa relação com o câncer de mama, apenas 0,1% dos casos.

Os cistos podem ser simples ou complexos, sendo os cistos simples considerados como achados benignos e os cistos complexos ou sólido císticos direcionados para investigação por meio de uma biópsia ou acompanhamento mais frequente.

Fibroadenoma

Os fibroadenomas, usualmente, são nódulos pequenos que com o tempo podem crescer, diminuir de tamanho ou, inclusive, desaparecer. O tamanho médio deste nódulo é de 2,5cm de diâmetro, quando o crescimento é igual ou maior a 5cm são considerados fibroadenomas gigantes, que podem gerar deformidade da mama.

Este tipo de nódulo na mama é decorrente de aumento do número de células, conhecida como hiperplasia celular, causada pelo aumento de estrogênio. Geralmente ocorre na segunda ou terceira décadas de vida.

Tumor Phyllodes

São tumores malignos incomuns e representam menos de 1% de todos os tumores de mama. O termo “filóide” vem do grego e significa “folha”. Refere-se ao fato de que as células tumorais se multiplicam seguindo um padrão forma de folha. Outro nome para designar esse tipo de tumor é “cistosarcoma filóide”.

Tendem a crescer rapidamente, contudo raramente se espalham para fora da mama.

Enquanto a maioria dos tumores de filóide é benigna, há também casos malignos (cancerígenos) e ambíguos (intermédio entre cancerígenos e não cancerígenos). Todos os três tipos tendem a crescer rapidamente e necessitam de cirurgia para reduzir o risco de recorrência na mama.

Os tumores phyllodes podem aparecer em mulheres em qualquer idade, mas, tendem a se formar após os 40 anos. Entretanto, os benignos são geralmente diagnosticados em idades mais precoces do que os malignos.

Câncer de mama

O câncer de mama pode se manifestar por lesão palpável em qualquer área da mama ou microcalcificações na mama, identificáveis apenas por meio de exame de mamografia ou exames complementares.

Cabe ressaltar que o câncer pode não ser palpável. Em sua fase inicial ele só pode ser identificado por meio de exame de mamografia.

Portanto, o autoexame ou um exame clínico normal não podem excluir o diagnóstico. É essencial que mulheres acima de 40 anos ou com histórico familiar de câncer de mama façam acompanhamento médico constante e realizem o exame de mamografia anualmente.

O câncer de mama é mais comum na 5ª e 6ª décadas de vida.

Leia também: Como ficam as cicatrizes de mama após cirurgia do câncer?

A importância da avaliação precoce dos nódulos na mama

Os nódulos de mama são queixas bastante comuns e que podem gerar grande ansiedade para a mulher. Não se deixe levar por esse nervosismo e, antes de tirar conclusões precipitadas, procure imediatamente um médico mastologista de sua confiança.

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Apesar de existir a chance de ser um câncer de mama, o diagnóstico completo pode ser fornecido somente após a realização de exames e a avaliação médica. Os nódulos mamários são comuns e, na maioria das vezes, são achados benignos, ou seja, não são cancerígenos. Mesmo assim, é importante que um médico avalie qualquer nódulo mamário, especialmente se for novo, se for diferente do outro seio ou se for diferente do que você sentiu antes. O tratamento determinado pelo médico dependerá da causa do nódulo mamário.

Quando falamos de fibroadenomas, a intervenção cirúrgica pode ser sim indicada caso ele esteja crescendo rápido demais, ou até mesmo provocando algum tipo de alteração estética. Já quando o nódulo na mama é diagnosticado como câncer de mama, o tratamento pode ser baseado em realização de cirurgia, ou até mesmo sessões de radioterapia e/ou quimioterapia.

Os seios têm tecidos de consistência variável, incluindo tecido adiposo, glandular e conjuntivo. De acordo com as mudanças do ciclo menstrual, a mulher pode notar os sintomas relacionados à mama, como sensibilidade ou formação de caroços.

O aparecimento de caroços durante esse período pode ser devido ao excesso de líquido nas mamas. O tecido mamário também muda à medida que a pessoa envelhece, geralmente se torna mais gorduroso e menos denso.

É importe familiarizar-se com o estado normal dos seus seios, uma vez que isso facilita a detecção de alterações. Por isso, é muito importante que você realize mensalmente o autoexame das suas mamas.

Fique atenta e procure um mastologista, caso note um destes sinais:

• Surgimento de um novo nódulo ou espessamento na mama que parece diferente do tecido circundante;
• Alteração no tamanho, forma ou aparência dos seus seios;
• Dor no peito que não desaparece após o próximo período menstrual;
• Alterações na pele dos seios, como vermelhidão, descamação, covinhas ou dobras;
• Surgimento de um mamilo invertido que não era assim antes;
• Uma descarga espontânea dos mamilos.

Se você perceber, no seu corpo, alguns dos sintomas acima, então está na hora de procurar imediatamente o seu médico mastologista.

E lembre-se sempre: se você tem mais de 40 anos ou se há casos na sua família de câncer de mama, procure um mastologista.

A seguir, preparamos uma FAQ para ajudar a tirar suas principais dúvidas sobre o assunto.

FAQ (Frequently Asked Questions | Perguntas Frequentes)

O que é nódulo na mama?

Nódulo na mama é um caroço, protuberância, abaulamento ou inchaço localizado no peito, diferente do tecido mamário ao seu redor, a grande maioria aparece durante a idade reprodutiva da mulher. Necessitando sempre ser avaliada pelo médico mastologista para definir o tratamento.

Como identificar um nódulo na mama?

Os sintomas mais comuns são protuberância ou caroço no tecido mamário, geralmente perceptíveis ao toque ou autoexame, em geral eles têm consistência diferente do tecido mamário ao redor, nódulos pequenos serão identificados somente por exames de imagem como ultrassonografia mamaria.

O que pode ser um nódulo na mama?

Na maioria dos casos o nódulo mamário está relacionado com alterações benignas da mama não cancerígenas, porém, em alguns casos pode ser um sintoma de câncer de mama. Por isso, sempre que detectado um nódulo mamário é necessário a avaliação do médico mastologista.

Como identificar um nódulo maligno na mama?

O sintoma mais comum do câncer de mama é o surgimento de um nódulo mamário, geralmente são nódulos de crescimento progressivo, consistência solida ou tipo borracha, bordas irregulares e para confirmar se um nódulo é benigno ou maligno é realizada uma biópsia do nódulo para análise.

O que é um nódulo solido hipoecoico na mama?

Nódulo hipoecoico ou hipoecogênico é uma característica do conteúdo no nódulo ao ser visualizado na ultrassonografia, essa característica refere-se a um nódulo de baixa densidade podendo corresponder a nódulos sólidos, cistos espessos ou inclusive gordura.

O que é nódulo isodenso na mama?

Nódulo isodenso como um achado de imagem na mamografia ou ultrassom das mamas é aquele que apresenta a mesma densidade do tecido mamário ao redor, podendo corresponder a nódulos de gordura ou lóbulos de tecido mamário.

O que é nódulo sólido na mama categoria 3?

O BIRADS é uma classificação radiológica das imagens para mamografia, ultrassom e ressonância magnética das mamas que indica as chances de haver câncer de mama, BIRADS 3 ou categoria 3 refere-se a achados provavelmente benignos. Nesse caso, nódulos provavelmente benignos que não possuem indicação de biopsia inicialmente e devem ser acompanhados precocemente. A conduta pode variar conforme a avaliação individualizada de cada paciente.

Como eliminar nódulos na mama?

O tratamento do nódulo na mama depende do tipo de nódulo, os nódulos benignos pequenos com o tempo podem crescer, diminuir de tamanho ou inclusive desaparecer, sendo necessário o acompanhamento médico sem nenhuma intervenção, quando o crescimento é igual ou maior a 5 cm são considerados fibroadenomas gigantes que podem gerar deformidade da mama nestes casos é indicado a remoção cirúrgica.

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